大栓辍学在家帮着王利发(陈宝国 饰)、李三(马恩然 饰)忙茶馆的事。
大学生王成、张大宾在街上散发进步传单,被宋恩子们发现。二栓帮着他们摆脱了宋、吴的跟踪。此后,二栓和王成等大学生们成了好朋友。
二栓时常把大学生们领回家。大学生们见后院有一些空房,便向王淑芬(孟瑾 饰)提出租房住的要求。
王淑芬觉得这正好是一笔收入,可以贴补家用。便与王利发商议。王利发决定把茶馆儿的北半拉也隔出来,都改成公寓。然后把茶馆儿的大堂重新粉刷,学着其士利,桌子加布,椅子加垫。每张桌子上也预备个菜谱,标上价钱。
茶馆重张。客人仍然不多。宋恩子们走了,巡警来,无不拿开公寓说事,敲王利发的钱。