原来的金水县委书记甘自强(黄品沅 饰)现在成了省里的副省长，主管农业。他给刘部长打去电话，汇报了金水县税制改革带来的变化，现在金水的中药材实现增产2.5吨，苹果产量也大量增产，听闻这个好消息，刘部长表态说，以后农业税可以再减一个百分点。
褚教授看了秦学诚(阚宇 饰)写的回乡见闻很痛心，他认为必须加快推动税制。在农村税制制度改革的讲座上，褚教授做了发言，大家为他热烈鼓掌，褚教授说大家是为自己鼓掌，同时也是为亿万农民鼓掌。在会上，他提了一个问题，农村好不好，大家七嘴八舌地说了自己的看法，但总的来说就是比以前好多了，褚教授认为这反映了目前农村的真实情况。尽管在改革以前和之后，农村的人均收入发生了巨大变化，但单靠一个数字不能说明什么，无论如何，农村还是赶不上城市发展的速度，城乡距离还是很大，有一个重要的原因，因为目前国家的政策是农村支援城市建设，农民负担非常重，各种各样的税收制约了农民的发展，为了国家的发展，农民做出了巨大的贡献。
丰源迎来了药材考察团，问了秦学安(董勇 饰)他们各种问题，为此丰源药厂做了充分的准备，应答如流。
王方圆告诉秦学安一个好消息，现在县里不光给他们免农业税，还给补贴，他认为秦学安功不可没，正因为和泰斯的贸易大单，国家才把金水纳入减免的名单里。而且对于这单合同，西农大会全力支持他们。现在万事俱备，只欠灵芝签合同了。秦学安听了非常高兴，同时，他也希望王方圆借这个机会，和张灵芝(王伟 饰)破镜重圆。
张灵芝坐着汽车回村了，受到了大家的热烈欢迎。王方圆也来了，张灵芝打趣说，县委书记亲自来了，自己的级别真高，
秦学安带着张灵芝参观药厂的设备，张灵芝对药厂的硬件非常满意，考察完后，她说，等检验报告出来后，如果满足标准，就可以和药厂签合同了。
张灵芝回到了家里，看到头发斑白的张天顺(马少骅 饰)，不禁心里一阵感伤。张天顺耳朵已经听清楚，一抬头看到女儿回来，心里非常激动。张天顺吃了女儿亲手做的菜，觉得女儿出去这么长时间，终于把菜做得好吃了。张天顺问她这十几年为啥不回来看看自己，张灵芝说其实自己这些年非常想父亲，自己不是不想回来，只是想做些成绩再回来，给那些瞧不上自己的人看看。张天顺夸女儿，人就应该有这点硬气。听说女儿这么多年还是一个人，张天顺跟她说王方圆是个好人，每年过年都要来，从来没把自己当成外人，助听器也是他买给自己的，他一直把女儿摆在心上。张灵芝听了泪流满面。张天顺让她走前一定去看看他。
秦学安宣布签字仪式开始，庆祝药厂和泰斯集团正式签约。这时，之云神色紧张地过来，她拿来报告，告诉秦学安柳家窑的那批药材不合格。张灵芝看到这份报告后，说合同不能签，因为少了柳家窑这批，总量不够数。
秦学安和之云找到柳二奎，告诉了他们质检没过，柳二奎表示自己是按照他的标准来种的，不知道怎么回事。
王方圆希望张灵芝给金水一个机会，再给金水多点时间来改进。但张灵芝告诉他，柳家窑这件事，让自己很难做，说完，张灵芝起身要走，王方圆拉住了她，问她这些年好吗，但张灵芝还是冷漠地拿开他的手，转身离去。
之云的检测报告出来了，原来柳家窑的药材问题是水泥厂造成的，秦学安拿着这份报告来到了水泥厂。张守信(嵇波 饰)听闻了秦学安的来意，他承认金水河水质污染和自己是有些关系，秦学安不满意他的这个态度，指责他只顾钱，啥也不顾了。秦学安让他上一套减排设备，这样就能解决问题了。但张守信认为那要花很多钱，而且自己的工人还要吃饭。两人正在争论时，水泥厂外面传来吵闹声，柳二奎带人要求见厂长，张守信躲着不敢出来，秦学安看着这情景说，现在不是自己逼他，而是柳家窑的人在逼他。
张守信和柳叶专门来宾馆找到张灵芝，求她在药材的标准上通融一下，张灵芝说这次回来觉得空气非常不好，灰很多，水泥厂如果这样搞的话，会出大事的。听到妹妹不帮自己，张守信只好愤然离去。
眼看自己的供货无法完成，秦学安让张灵芝找新的种植基地，但张灵芝还是很仗义，她拿出一份新合同，让秦学安签，这次总量减少了30吨，所以药厂可以签署这份合同。但张灵芝同时表态，以后要想长期合作的话，必须解决水泥厂的问题。秦学安感谢了张灵芝，下一步就是要重点治理水泥厂。
包谷地(刘研 饰)过来，告诉秦学安，女儿二凤不知为什么吐血了。经过拍片子，医生告诉他们，二凤得了肺汐病，因为她在水泥厂工作，吸收了二氧化硫，肺变成一个土疙瘩了。目前没有别的治疗方法，只能进行灌洗肺处理。